Feuilles de coca

Stimulant

Les feuilles de coca sont les feuilles de l'arbuste sud-américain Erythroxylum coca, mâchées ou infusées comme stimulant léger pour l'énergie, la suppression de l'appétit et le mal des montagnes. La feuille entière est bien plus douce que l'alcaloïde isolé, la cocaïne, qui en est dérivé.

Également connu sous le nom de: Coca, Feuille de coca, Erythroxylum coca, Mama Coca, Hayo, Acullico, Mambe

Rédigé par Psymerge Editorial Team · Dernière mise à jour 4 juin 2026

Faits clés

CatégorieStimulant
DébutQuelques minutes (mâchonnée) ; ~10–20 minutes (infusion)
PicEnviron 30–60 minutes
Durée totaleEnviron 1–2 heures d'effet léger
Effets résiduelsGénéralement minimes ; légère agitation ou troubles du sommeil si utilisée tard dans la journée

Aperçu

La coca est l'une des plus anciennes plantes cultivées des Andes, où mâcher la feuille (avec un additif alcalin) et boire du thé de coca font partie de la vie quotidienne et des rituels depuis des milliers d'années. En préparation de plante entière, la coca produit une stimulation légère, réduit la fatigue, la faim et la soif, et est largement utilisée pour faire face aux conditions de haute altitude.

La coca est aussi la source de la cocaïne, mais la feuille entière et la drogue purifiée sont pharmacologiquement très différentes. Les feuilles entières ne contiennent qu'environ 0,1–1 % de cocaïne en poids, aux côtés d'une dizaine-sept autres alcaloïdes plus doux, et la mastication traditionnelle libère ceux-ci lentement. En conséquence, les concentrations plasmatiques maximales issues de la mastication sont environ cinquante fois inférieures à celles des isolats de cocaïne, et l'usage traditionnel n'est pas associé à la dépendance ni à la toxicité aiguë observées avec la cocaïne (Biondich & Joslin, 2016 ; Restrepo et al., 2019). Cette page traite de l'usage traditionnel de la feuille entière et est à visée éducative, sans constituer une recommandation.

Histoire et origines

Les preuves archéologiques placent l'usage de la coca dans les Andes il y a plusieurs milliers d'années. Le mot « coca » dérive de l'aymara « khoka », signifiant « l'arbre ». La cocaïne a été isolée pour la première fois de la feuille en 1860, et à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, des extraits de coca apparaissaient dans des toniques et des boissons avant un durcissement de la réglementation. Aujourd'hui, la feuille entière reste légale et culturellement centrale dans des pays comme la Bolivie et le Pérou, bien qu'elle soit inscrite à l'Annexe I de la Convention unique de 1961 de l'ONU — un statut actuellement en cours d'examen par le Comité d'experts de l'OMS sur la pharmacodépendance (Biondich & Joslin, 2016).

Pharmacologie et mécanisme d'action

Le principal alcaloïde psychoactif de la coca est la cocaïne, qui bloque la recapture de la dopamine, de la noradrénaline et de la sérotonine, produisant des effets stimulants. Dans la feuille entière, la cocaïne est présente en faible concentration et est absorbée lentement et seulement partiellement par la bouche et l'intestin, de sorte que les niveaux sanguins restent bas et l'effet est léger. Les autres alcaloïdes tropaniques de la feuille sont généralement moins actifs et peuvent contribuer à son profil distinct et plus doux (Novak et al., 1984 ; Restrepo et al., 2019).

Classe chimique
Matériel végétal (feuilles d'Erythroxylum coca) contenant des alcaloïdes tropaniques — principalement la cocaïne (~0,1–1 %) plus environ 17 alcaloïdes mineurs — ainsi que des vitamines et des minéraux
Voies d'administration
Oral — mastication d'une chique de feuilles (généralement avec un additif alcalin), Oral — infusion (thé de coca / mate de coca), Oral — farine de feuille de coca en complément
Tolérance
Une certaine tolérance aux effets stimulants peut se développer avec un usage régulier ; les modes d'usage traditionnels de la feuille sont généralement modérés et habituels plutôt qu'escalants.

Pharmacocinétique

Mâchées ou infusées, les alcaloïdes de la coca sont absorbés progressivement, produisant un effet léger en quelques minutes qui dure une à deux heures. Les concentrations plasmatiques maximales de cocaïne issues de la mastication traditionnelle sont de l'ordre de cinquante fois inférieures à celles de la cocaïne purifiée, ce qui explique en grande partie la différence d'effet et de risque (Biondich & Joslin, 2016).

Effets

Effets physiques

  • Légère augmentation de l'énergie, de la vigilance et de l'endurance
  • Suppression de la faim, de la soif et de la fatigue
  • Réduction des symptômes du mal des montagnes
  • Engourdissement de la bouche et effet anesthésiant local léger
  • Légère augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle
  • Aide à la digestion (usage traditionnel)

Effets psychologiques

  • Légère stimulation et amélioration de l'humeur
  • Concentration et sociabilité accrues
  • Réduction de la sensation d'effort lors du travail physique

Effets spirituels

  • Utilisée comme offrande sacrée et dans la divination et les cérémonies dans les traditions andines

Informations sur le dosage

Consommée traditionnellement en chique mâchée ou en infusion. Les mâcheurs traditionnels intensifs peuvent utiliser environ 60 g de feuilles répartis sur une journée, libérant les alcaloïdes lentement. Les feuilles entières contiennent environ 0,1–1 % de cocaïne en poids. Il n'existe pas de dose récréative standardisée, et les extraits concentrés se comportent très différemment de la feuille entière. Contenu éducatif uniquement, sans encouragement à l'usage.

Risques et sécurité

Contre-indications

Comme la coca a des effets sympathomimétiques (stimulants) légers, la prudence ou l'évitement est conseillé pour :

  • Affections cardiovasculaires : maladies cardiaques, arythmies ou hypertension artérielle.
  • Grossesse et allaitement : les alcaloïdes stimulants passent au fœtus et la sécurité n'est pas établie.
  • Troubles anxieux ou insomnie, que les stimulants peuvent aggraver.
  • Personnes prenant des IMAO ou d'autres stimulants (voir interactions).

Interactions médicamenteuses

Les alcaloïdes de la coca sont sympathomimétiques, de sorte que les principales précautions concernent d'autres médicaments stimulants ou pressifs :

  • IMAO : l'association avec des médicaments affectant les monoamines peut élever dangereusement la pression artérielle.
  • Autres stimulants (caféine, amphétamines, décongestionnants) : charge cardiovasculaire additive.
  • Médicaments cardiaques et antihypertenseurs : les effets peuvent être modifiés ; consultez un professionnel de santé.

Notez que boire du thé de coca peut entraîner un résultat positif aux métabolites de cocaïne dans l'urine pendant un certain temps par la suite.

Détresse psychologique et bad trips

La coca à feuille entière provoque rarement une détresse psychologique significative ; au maximum, des quantités plus importantes ou des extraits peuvent produire de l'agitation, de l'anxiété ou de l'insomnie. La détresse et l'usage compulsif caractérisent la cocaïne concentrée, non la mastication traditionnelle de feuilles.

Risques graves mais rares

Pour l'usage traditionnel de la feuille entière, les dommages graves sont peu fréquents : les études animales montrent une faible toxicité aiguë et aucune surdose mortelle n'a été signalée pour un usage traditionnel. Les principaux risques se situent ailleurs :

  • Produits concentrés : extraits, pâtes et surtout cocaïne purifiée comportent les risques cardiovasculaires, neurologiques et de dépendance bien connus de la cocaïne, que la feuille entière n'a pas.
  • Charge cardiovasculaire chez les personnes susceptibles, car même des stimulants légers augmentent la fréquence cardiaque et la pression artérielle.
  • Risque juridique : la feuille de coca est contrôlée internationalement, et sa possession en dehors des pays producteurs/d'usage traditionnel peut être illégale.

Populations vulnérables

Les personnes enceintes ou allaitantes, celles atteintes de maladies cardiaques, d'hypertension ou d'arythmies, et celles sujettes à l'anxiété ou à l'insomnie devraient éviter la coca. Les enfants et les adolescents ne doivent pas l'utiliser.

Potentiel de dépendance et d'addiction

L'usage traditionnel de coca à feuille entière n'est pas associé à une dépendance ou un abus significatifs selon les preuves ethnographiques disponibles, en grande partie parce que les alcaloïdes sont absorbés lentement et en faible concentration (OMS ECDD ; Biondich & Joslin, 2016). Cela contraste fortement avec la cocaïne, qui est fortement renforçante et très addictive.

Surdose

La surdose liée à l'usage traditionnel de la feuille entière n'est pas un problème reconnu, et aucune surdose mortelle n'a été signalée pour un tel usage. Le danger de surdose concerne la cocaïne concentrée, où des niveaux plasmatiques élevés peuvent provoquer des arythmies cardiaques, des convulsions, un accident vasculaire cérébral et la mort.

Réduction des risques

  • Comprenez que la feuille de coca et la cocaïne sont très différentes : la feuille est un stimulant léger, tandis que la cocaïne concentrée comporte de graves risques cardiovasculaires et de dépendance.
  • Évitez la coca en cas de maladie cardiaque, d'hypertension, d'arythmie, de trouble anxieux, ou si vous êtes enceinte ou allaitez.
  • Ne combinez pas avec des IMAO ou d'autres stimulants comme la caféine à forte dose ou les décongestionnants.
  • Sachez que l'infusion de coca peut donner un test positif à la cocaïne pendant un certain temps.
  • Vérifiez la législation locale : la feuille de coca est contrôlée internationalement et illégale dans de nombreux pays en dehors de ses régions d'usage traditionnel.
  • Évitez l'usage tard dans la journée pour limiter les troubles du sommeil.

Contexte culturel et spirituel

Pour les peuples andins et amazoniens, la coca est sacrée et sociale : elle est offerte à la terre (Pachamama), utilisée en divination et cérémonie, partagée lors de travaux communautaires et d'événements de la vie, et mâchée pour soutenir le travail en altitude. La pratique de mâcher une chique de feuilles avec une substance alcaline (cal ou llipta) est connue sous le nom d'acullico ou mambeo. La farine de feuille de coca est également vendue comme complément nutritionnel. Cet usage culturel est distinct de, et antérieur à, la production de cocaïne.

Statut légal

Les lois varient considérablement d'un pays à l'autre et changent fréquemment ; nous ne suivons donc pas le statut légal ici afin d'éviter d'afficher des informations obsolètes.

Consultez le statut légal mondial actuel sur Psychedelic Alpha

Questions fréquentes

Mâcher des feuilles de coca, est-ce la même chose que consommer de la cocaïne ?

Non. Les feuilles de coca ne contiennent qu'environ 0,1–1 % de cocaïne et la libèrent lentement, de sorte que les niveaux sanguins et les effets sont bien plus légers — les concentrations maximales sont environ cinquante fois inférieures à celles de la cocaïne purifiée. L'usage traditionnel de la feuille n'est pas lié à la dépendance et à la toxicité de la cocaïne (Biondich & Joslin, 2016).

Les feuilles de coca sont-elles addictives ?

L'usage traditionnel de la feuille entière n'est pas associé à une dépendance significative selon les preuves disponibles, en grande partie en raison de l'absorption lente et de faible niveau des alcaloïdes. La cocaïne concentrée, en revanche, est fortement addictive.

Pourquoi utilise-t-on la coca en haute altitude ?

La coca réduit la fatigue, la faim et la soif et est traditionnellement utilisée pour atténuer les symptômes du mal des montagnes ; le thé de coca est couramment offert aux visiteurs dans les Andes pour cette raison.

Le thé de coca peut-il faire échouer un test de dépistage ?

Oui. Boire du thé de coca peut entraîner un résultat positif aux métabolites de cocaïne dans l'urine pendant un certain temps par la suite, même si les effets du thé sont légers.

La feuille de coca est-elle légale ?

Elle est légale et culturellement centrale dans certains pays andins, mais figure à l'Annexe I de la Convention unique de 1961 de l'ONU et est illégale dans de nombreux autres pays. Vérifiez la législation locale avant de l'obtenir ou de la transporter.

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Références et lectures complémentaires

  • Biondich, A. S., & Joslin, J. D. (2016). Coca: the history and medical significance of an ancient Andean tradition. Emergency Medicine International, 2016, 4048764. https://doi.org/10.1155/2016/4048764
  • Restrepo, D. A., et al. (2019). Erythroxylum in focus: an interdisciplinary review of an overlooked genus. Molecules, 24(20), 3788. https://doi.org/10.3390/molecules24203788
  • Novak, M., Salemink, C. A., & Khan, I. (1984). Biological activity of the alkaloids of Erythroxylum coca and Erythroxylum novogranatense. Journal of Ethnopharmacology, 10(3), 261–274. https://doi.org/10.1016/0378-8741(84)90015-1
  • World Health Organization, Expert Committee on Drug Dependence (ECDD). Critical Review Report: Coca leaf (48th meeting). https://www.who.int/teams/health-product-and-policy-standards/controlled-substances/ecdd
  • United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC). Coca / cocaine. https://www.unodc.org/
  • European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA). Cocaine drug profile. https://www.emcdda.europa.eu/publications/drug-profiles/cocaine
  • Erowid. Coca Vault. https://www.erowid.org/plants/coca/

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