Ayahuasca

Assunta come tè, l'ayahuasca fa effetto in 30–60 minuti, raggiunge il picco a 1–2 ore e dura circa 4–6 ore. L'inibizione della MAO fornita dalla liana è essenziale: senza di essa, la DMT sarebbe distrutta nell'intestino e non avrebbe effetto se ingerita.

L'ayahuasca combina un psichedelico con un inibitore della MAO, il che amplia considerevolmente le sue controindicazioni. Generalmente non è consigliata per:

• Persone che assumono farmaci serotoninergici: SSRI, SNRI, altri antidepressivi, IMAO e molti altri farmaci (vedi interazioni sotto).
• Condizioni cardiovascolari: malattia cardiaca o ipertensione non controllata.
• Storia psichiatrica: storia personale o familiare di psicosi, schizofrenia o disturbo bipolare.
• Gravidanza e allattamento.

L'inibitore della MAO nell'ayahuasca è la fonte delle sue interazioni più gravi.

• SSRI, SNRI, IMAO e altre droghe serotoninergiche: combinarle con ayahuasca può causare sindrome serotoninergica, una reazione potenzialmente letale. Questa è l'interazione più importante da evitare.
• Alimenti ricchi di tiramina e molti farmaci: gli inibitori della MAO richiedono precauzioni dietetiche e interagiscono pericolosamente con numerosi farmaci con e senza prescrizione, stimolanti e alcuni integratori.
• Stimolanti: aggiungono sforzo cardiovascolare.

Questo elenco non è esaustivo. Sospendere farmaci in interazione solo sotto supervisione medica, e rivelare tutto ciò che si assume a un clinico (Domínguez-Clavé et al., 2016).

L'esperienza lunga e intensa dell'ayahuasca può portare alla superficie emozioni difficili e ricordi traumatici. Le cerimonie difficili possono coinvolgere paura, panico, confusione o visioni angoscianti, e le esigenze fisiche della purga aggiungono intensità. Un facilitatore competente, uno screening attento e una buona preparazione riducono sostanzialmente il rischio di danno duraturo, e alcune persone possono aver bisogno di supporto psicologico in seguito.

La maggior parte degli incidenti gravi con ayahuasca coinvolge interazioni, individui vulnerabili o cerimonie non sicure piuttosto che la bevanda da sola:

• Sindrome serotoninergica: il rischio più grave, che sorge quando l'IMAO è combinato con droghe serotoninergiche; può essere letale.
• Sforzo cardiovascolare: l'aumento di frequenza cardiaca e pressione sanguigna può essere pericoloso per persone con patologie cardiache.
• Disidratazione ed esaurimento da purga prolungata.
• Decotti adulterati o misti: aggiungere altre piante come tabacco o Brugmansia (toé) aumenta notevolmente il pericolo.
• Destabilizzazione psicologica in persone vulnerabili, e morti rare segnalate in contesti di ritiro, spesso legate ai fattori sopra o a cerimonie negligenti senza screening.

Alcuni gruppi affrontano un rischio sostanzialmente maggiore e dovrebbero evitare l'ayahuasca:

• Persone che assumono antidepressivi o altri farmaci serotoninergici o che interagiscono con IMAO.
• Persone con storia personale o familiare di psicosi, schizofrenia o disturbo bipolare.
• Persone con malattia cardiaca o ipertensione non controllata.
• Adolescenti, i cui cervelli sono ancora in sviluppo.
• Persone in gravidanza o allattamento.

Come altri psichedelici classici, l'ayahuasca non è considerata creante dipendenza e non produce dipendenza fisica né uso compulsivo. I suoi rischi risiedono nelle interazioni farmacologiche, nell'intensità fisica e nella vulnerabilità psicologica piuttosto che nella dipendenza.

L'ayahuasca di per sé di solito non è letale, ma si sono verificati esiti gravi e occasionalmente fatali — soprattutto per sindrome serotoninergica da interazioni farmacologiche, condizioni cardiache o psichiatriche preesistenti, disidratazione, decotti adulterati con altre piante o pratiche di ritiro non sicure. Se qualcuno sviluppa una temperatura pericolosamente alta con rigidità muscolare o agitazione (possibile sindrome serotoninergica), dolore al petto, frequenza cardiaca molto elevata, grave confusione o perdita di coscienza, cercare immediatamente assistenza medica d'emergenza.