L'ibogaina è un alcaloide indolico presente nella corteccia radicale dell'arbusto centro e ovest africano Tabernanthe iboga. In Gabon è centrale nella tradizione spirituale Bwiti, dove l'iboga viene assunto nelle cerimonie di iniziazione. In contesti occidentali, l'ibogaina ha attirato l'attenzione per un altro motivo: studi osservazionali suggeriscono che un singolo trattamento possa ridurre drasticamente astinenza e craving da oppioidi (Noller et al., 2018; Brown & Alper, 2018).
Farmacologicamente è insolita — una psichedelica «atipica» o oneirogeno che agisce su molti sistemi recettoriali diversi e produce uno stato lungo, onirico e introspettivo che dura ben oltre un giorno, spesso includendo una vivida «revisione della vita». I suoi effetti principali sono mediati in parte attraverso un metabolita attivo a lunga durata, la noribogaina.
Crucialmente, l'ibogaina comporta un grave rischio cardiaco: può prolungare l'intervallo QT del ritmo cardiaco e scatenare aritmie potenzialmente fatali, e sono stati documentati decessi (Koenig & Hilber, 2015). Per questo motivo dovrebbe essere considerata solo con uno screening medico approfondito e monitoraggio continuo. Questa pagina riassume la sua farmacologia, gli effetti e i rischi sostanziali.